London egész világon ismert felhőkarcolókkal díszített városképéről, amelyet történelmi épületei kiegészítenek. Míg a Big Ben vagy a Tower Bridge a múlt emlékeit idézik, addig a Shard vagy a Walkie Talkie az új korszak jellegzetes elemei. A brit főváros azonban hosszú ideig nem követte New York vagy Dubai extrém magassági építkezés trendjeit. Ennek okai részben földrajzi adottságokban, részben pedig szigorú építési szabályokban rejlenek.
London látképe
London belvárosában az egyik legfontosabb építési előírás, hogy az új épületek nem zavarhatják a Szent Pál-székesegyház láthatóságát. Ez az elv már a XVIII. század óta meghatározó, és a mai napig korlátozza a felhőkarcolók elhelyezkedését. Emellett a Polgári Repülési Hatóság (Civil Aviation Authority) is meghúzott egy felső határt: a repülőtéri forgalom miatt az épületek magassága 310 m körül limitálva van, köszönhetően a repterek városi elhelyezkedésének (London City Airport)
London felhőkarcolói főleg két területen koncentrálódnak: a City of London kerületben és Canary Wharfban. A City hagyományosan a brit gazdasági központ, itt található a Gherkin (30 St Mary Axe), a Walkie Talkie (20 Fenchurch Street) és a hamarosan elkészülő One Undershaft is. Canary Wharf az 1980-as években kezdett újra felkapottá válni, amikor az ipari kikötőből üzleti negyeddé vált. Régen a Chinatown is itt helyezkedett el, azóta már Sohóba települt. Itt magasodik a One Canada Square is, amely hosszú ideig London legmagasabb épülete volt.
Néhány kiemelkedő felhőkarcolót is szeretnénk bemutatni cikkünkben, amelyet akár a Londonba látogatók is megtekinthetnek:
The Shard (309,6 m)
A brit főváros legmagasabb épülete. Renzo Piano tervei alapján készült, és 2012-ben adták át. A benne található luxushotel, irodaterek és penthouse lakások mellett a The View from The Shard nevű kilátóhely a turisták számára is látogatható.
One Undershaft (309,6 m)
A Sharddal megegyező magasságú irodaépület, amelyet 2029-re terveznek befejezni. Különlegessége, hogy a City központjában kap helyet, és az egyik legmagasabb ingyenesen látogatható kilátóhely lesz benne.
Horizon 22 (278 m)
A 22 Bishopsgate irodaház legfelső emeletén található, és jelenleg London legmagasabb ingyenes kilátóhelye. A panoráma különösen impozáns, mivel a felhőkarcoló a City egyik legjobb helyén fekszik.
Kilátás a Horizont 22-ről
One Canada Square (231 m)
Ez a felhőkarcoló volt hosszú ideig London legmagasabb épülete, amíg a Shard le nem döntötte a rekordját. Jellegzetes piramis alakú teteje messziről felismerhető. A banki és financiális szektor számára készült.
20 Fenchurch Street – Walkie Talkie (160 m)
A szokatlan formájú épület arról híres, hogy felső része kiszélesedik, emiatt kapta a "Walkie Talkie" becenevet. A benne található Sky Garden ingyenesen látogatható, de előre foglalás szükséges. Hírhedt arról is, hogy egy időben a homlokzata olyan erősen verette vissza a napfényt, hogy egy parkoló autó műszerfala megolvadt alatta.
London folyamatosan változik, és ezzel együtt a városkép is formálódik. Míg az olyan történelmi látványelemek, mint a Szent Pál-székesegyház védett kilátási zónában maradnak, az új épületek a technológia és a design határait feszegetik. London ikonikus látványa tehát nemcsak a múlt, hanem a jövő jegyeit is magán hordozza.
