Japán leghíresebb találmánya a gyorsvasút. Kevesen tudják, hogy az ország keményen dolgozott az elmúlt évtizedben, hogy újabb innovációt hozzon a vasúti közlekedésbe: a maglevet. A maglev a mágneses lebegtetés rövidítése. Az ilyen vonatoknak nincsenek kerekeik, és egy speciálisan erre a célra készült sínen „lebegve” akár 603 km/h sebességgel is haladhatnak. Összehasonlításképpen a jelenlegi gyorsvonatok Japánban „csak” 210-320 km/h sebeséggel közlekednek.
A Tokió és Nagoya közötti maglevvel a 341 kilométeres úton a menetidő 40 percre csökken (repülőgéppel 60 perc, gyorsvonattal jelenleg 90 perc). Hozzávetőlegesen a Győr-Debrecen vasútvonal hossza szintén 340 kilométer, melyen a menetidő a MÁV-val 4 óra.

Kép forrása: gov-online
A beruházást a tervek szerint 2027-ben adták volna át, ami viszont 2034-ig fog elhúzódni, mert Shizuoka tartomány volt kormányzója, Heita Kawakatsu sikeresen tiltakozott beruházás ellen, amelynek megvalósulását évekig késleltette.
De miért lenne bárki is a mágnesvasút ellen? És most, hogy Kawakatsut leváltották a hivatalából, vajon végre újra „sínen” van a beruházás?
Shinkansen
Az első Shinkansen vonatok 1964-ben indultak útjukra a Tokió-Oszaka vonalon, melyen a menetidő 7,5 óráról 2,5 órára csökkent. A maglev beruházással a Tokió-Oszaka vonalon a menetidő 67 percre csökkenne.
Amikor 1964-ben debütált az első gyorsvonat Japánban, a Tōkaidō Shinkansen, a világ többi része a repülőgépekben látta a jövőt. A mozdonyokra sokan a múlt relikviájaként tekintettek. Japán mégis rácáfolt ezekre a várakozásra. A Shinkansen 210 kilométer/órás végsebességgel közlekedett már 1964-ben is, messze megelőzve a hagyományos vonatokat, melyek akkoriban 150 km/h alatti sebességgel közlekedtek.

Az első Shinkansen járat 1964-ben. Kép forrása: The New York Times
A vonatok sebességét karcsú, áramvonalas formájuknak köszönhetően alig csökkentette a légellenállás, ami gyorsabb és stabilabb utazást tett lehetővé. A hagyományos, egyetlen mozdonnyal rendelkező vonatokkal ellentétben a Shinkanseneket több elektromotor hajtja. Japán a különleges új vonatokat a nagysebességű utazásra tervezett saját, külön erre a célra kialakított vágányokra helyezte. Emiatt sosem okoztak késéseket a lassabb személy- és tehervonatok. A pályákat minimális kanyarokkal és emelkedőkkel tervezték, lehetővé téve a sebesség anélküli fenntartását, hogy gyakori lassításokra lenne szükség. A vasútvonalat évente 160 millió ember használja, ami Tokiót a technológia és az üzleti élet globális központjává tette.
Japánban a vidéki területek és a városok között olyan könnyen tudtak árukat, szolgáltatásokat és munkaerőt mozgatni, hogy 1989-re Japán lett a világ második legnagyobb gazdasága az USA után. Munkahelyek milliói jöttek létre, ami még több infrastrukturális fejlesztést indított el. A japán cégek könnyen hozzáfértek az országos és nemzetközi piacokhoz. Az 1964-ben 515 kilométer hosszú Tokaido Shinkansen átadása óta a hálózat 3000 kilométeresre bővült.
Japán a gyorsvasutak technológiáját sikeresen exportálta, az ország a vasútfejlesztés terén világvezető. Európa és Amerika több évtizedes késéssel követi a mintát és a vasút segítségével próbálják fellendíteni a gazdaságukat. Az utóbbi években Japán mellett Kína vált a nagysebességű vasút másik vezető országává, mára Kínáé a világ leghosszabb hálózata, mely nagyjából 46 000 kilométer hosszú.

Kép forrása: BRIX
Maglev
A Maglev vonatok koncepciója az 1960-as évekre nyúlik vissza. Japán most szupravezető mágnesekkel modernizálta az ötletet: gyakorlatilag felemelik a vonatot a sínekről és előre mozgatják. A Maglev technológia a mágneses erőkre támaszkodik ehhez: felemelik a vonatot, mozgatják és vezetik. A mérnökök kihasználják a mágnesek kulcsfontosságú tulajdonságát: az azonos pólusú mágnesek taszítják, míg az ellentétes pólusú mágnesek vonzzák egymást.
A Chūō Shinkansen vonatok maximális sebessége 500 km/h. Ekkora sebességet egy hagyományos gyorsvonattal lehetetlen elérni a kerekek által okozott súrlódás miatt. A probléma megoldására a japán mérnökök egy olyan technológiához nyúltak vissza, amely már az 1900-as évek eleje óta ismert: a mágneses lebegtetéshez.

Kép forrása: Headout
A japánok a szupravezető mágnesek segítségével korszerűsítették a technológiát. Az elektromágneseket -269 Celsius-fokra hűtik, hogy a vonatok a sínek felett magasabban lebegjenek. A vonatoknak azonban nagy sebességgel kell haladniuk ahhoz, hogy a mágnesek működésbe lépjenek.
Amint a vonat eléri a 150 km/h sebességet a hagyományos módszerekkel, a mágnesek működésbe lépnek és a kocsi elemelkedik a gumikerekektől. A vonat ezután kölcsönhatásba lép a síneken lévő tekercsekkel, amelyek közül az egyik a vonat lebegtetésére, a másik pedig az előrehaladásra szolgál. Kerekek nélkül a kocsik hihetetlen sebességgel haladnak. A vonatokat vezetők helyett a pálya irányítja, aminek köszönhetően sokkal kevesebb eséllyel történnek majd balesetek. Kerekek nélkül bármilyen időjárási körülmények között közlekedhetnek a vonatok és a karbantartásuk is kevesebbe kerül.

Kép forrása: ResearchGate
Az 1960-as évek eredeti Shinkansen vonatokhoz hasonlóan ezeknek a mágnesvasutaknak is saját, külön megépített sínpályákra lesz szükségük, hogy a lehető legkevesebb kanyarodásra legyen szükségük és ne okozzanak a lassabb vonatok akadályokat. A mágnesvasútvonalak megépítésének összköltsége több mint 64 milliárd dollár lesz. 2009-ben a kormány jóváhagyta a vasútvonalak tervét, és megkezdődött az építkezés. Az első vonal megnyitása 2027 helyett legkorábban 2034-ben várható, az Oszakába vezető második útvonal pedig csak 2037 után készül el.

Kép forrása: DWC
A késlekedés egy kis szakasznak köszönhető. A teljes 286 kilométeres mágnesvasútvonalból 9 kilométer halad át Shizuoka prefektúra északi részén. Itt alagutakon keresztül halad a vonal a dél-japán Alpok alatt. Shizuoka kormányzója, Heita Kawakatsu több okból is tiltakozott a vonal ezen szakasza ellen. Az elsődleges ok az Oi folyóval volt kapcsolatos. A folyó nemcsak a régió kultúrájában és történelmében játszik kulcsszerepet, a folyó Shizuoka mezőgazdasága számára, elsősorban a tea termesztők számára létfontosságú vízforrás. A régió körülbelül 25 200 tonna teát termel évente, ami Japán teljes teatermelésének mintegy 36%-át teszi ki. Félő, hogy az alagutak építése megváltoztatja az Oi folyóba folyó víz mennyiségét, ami hatással lehet a teatermesztésre. A folyó több vízenergia-termelő gáton is keresztülfolyik. Ha a folyó vízmennyisége csökken, az a régió energiaellátását is befolyásolhatja. A víz mennyiségének változása katasztrofális következményekkel járhat a régió egészére nézve.

Kép forrása: Visit-Shizuoka
Ráadásul Shizuoka azon kevés prefektúrák egyike, amely nem igazán nyer semmit az új mágnesvasútvonalakból. Ez az egyetlen prefektúra az útvonal mentén, ahol nincs állomás. És mivel a régió már így is szenved a „túlturizmus” miatt, aligha akarnak még több látogatót. A késedelem miatt a vonal többi részének megépítése is kérdésessé vált, és nem világos, hogy a Nagoya és Oszaka közötti második szakasz, amelyet eredetileg 2037-re terveztek, mikor fog megnyílni. Kawakatsu kormányzó ellenállása miatt patthelyzet alakult ki.
Kawakatsu néhány nappal később azzal dicsérte a munkatársait, hogy okosabbak, mint „azok, akik zöldségeket árulnak vagy teheneket nevelnek”. Nem túl bölcs dolog ilyet mondani, hiszen a választókerület a mezőgazdasági termeléséről ismert. Alig egy nappal később a hatalmas közfelháborodás miatt lemondásra kényszerült.
Szeptemberben az új kormányzó engedélyt adott az alagút megépítéséhez. Bár ez annak a jele, hogy az építkezés hamarosan megkezdődhet, a késedelmek még messze nem értek véget. A puha talaj Aichi prefektúrában több mint öt évvel, 2030-ig késleltette az alagút befejezését, aminek további kihatásai lehetnek.























