
Évszázadokon keresztül az angolok és a franciák együtt álmodoztak arról, hogy egy alagút köthetné össze az európai szárazföldet a Brit-szigetekkel. Még az autók és vonatok kora előtt is készültek tervek hátborzongató, lovas szekerekkel átjárható alagutakról, amelyek egy kisebb vihar esetén is mindenkit elárasztottak volna az angol csatornában.
Az 1880-as években egyszer neki is álltak egy alagút fúrásának, amit aztán gyorsan abba is hagytak. Aztán újra próbálkoztak az 1920-as években, de ekkor a britek rájöttek, hogy igazából nem is akarják a projekteket megvalósítani. Végül az 1980-as évek végén tényleg megépítették az alagutat, melyet 1994-ben adtak át.
(Kép forrása: BBC)
Ez lett a „Csatorna-alagút”, avagy ismertebb nevén a Csalagút.
Az angol csatorna alatt 50 km hosszan, vagyis 30 mérföldön keresztül húzódó vasúti alagút az Egyesült Királyság és a szárazföldi Európa közötti egyetlen "szárazföldi" kapcsolat.
Európa egyik legfontosabb infrastrukturális létesítményéről van szó, mind a kormányok, a kereskedelem és a turisták számára egyaránt. A Csalagút azonban egy hatalmas problémát is magában hordoz: már puszta létezése létrehozott egy jogi kiskaput, amelynek köszönhetően bárki bejuthatott az Egyesült Királyságba útlevél nélkül úgy, hogy egyetlen határellenőtzésen sem kellett átesnie. Mint kiderült, ezt a kiskaput lezárni sem egyszerű feladat.
Ahhoz, hogy megértsük, hogyan működött (vagyis működhetett) ez a jogi kiskapu — illetve hogy hogyan oldottak meg a problémát egy mindössze réstben működő megoldással — meg kell ismerkedni a Csalagúthoz érkező európai vonathálózattal, pontosabban: a Eurostar vonatokkal. A teherforgalom és az autószállító szolgáltatás, a LeShuttle mellett csak az Eurostar személyszállító vonat használja rendszeresen az alagutat Európa és az Egyesült Királyság között. A Csatorna-alagúton átívelő Eurostar-járatok négy nemzetközi határt érintenek és négy országot fednek le: az Egyesült Királyságot, Franciaországot, Belgiumot és Hollandiát.
(Kép forrása: Daily Mail)
A három utóbbi ország közötti vasúti szolgáltatás üzemeltetése viszonylag egyszerű: mindhárom tagja az Európai Uniónak és a Schengeni övezetnek, aminek köszönhetően a kontinensen létrejött egy erős gazdaság határok nélküli együttműködéssel. Ezek az országok eltörölték a kölcsönös határellenőrzéseket, így köztük útlevél nélkül is szabadon lehet közlekedni. A britek viszont sohasem voltak tagjai a Schengeni övezetnek, még akkor sem, amikor az Egyesült Királyság az EU tagja volt, egészen 2020-ig. Tehát míg az említett belső határok „nem számítanak” a Schengeni országok között, a brit határ egészen máshogyan működött már akkor is.
Ha nagyon le akarjuk egyszerűsíteni a képet, akkor kijelenthető, hogy a három Schengenbe tartozó ország között nem kell útlevél, de a Csatorna-alagúton való átjutáshoz — és különösen az Egyesült Királyságba való belépéshez — igenis szükség van az útlevélre.
Első ránézésre ez nem tűnik problémának: mi magyarok is szabadon utazhatunk nyugaton, tehát ha valaki Eurostarral jut el Nagy-Britanniába, egyszerűen átmegy a határellenőrzésen — ugyanúgy, ahogy egy francia reptérről indult brit járatnál ellenőriznék az útlevelét a brit hatóságok.
A gond az, hogy a vasútállomások nem repülőterek, a vonatok pedig nem repülőgépek. A lényeg az, hogy az Egyesült Királyság nem végezheti el a határellenőrzést olyan hatékonyan, mint egy repülőtéren. A vasútállomásoknak sokkal nagyobb hatékonysággal kell működniük, mint a reptereknek, (például a londoni Waterloo vasútállomáson évente 200 millió utas fordul meg mindössze 24 vágányon) és ha minden egyes utas útlevelét le kellene ellenőrizni, amikor leszállnak a vonatról, az óriási torlódásokat okozna, és teljesen felborítaná a menetrend szerinti csatlakozásokhoz igyekvő utasok terveit.
Ha pedig csak az Egyesült Királyságba való megérkezés után vizsgálnák az útleveleket, akkor azzal azt a helyzetet teremtenék meg, hogy bárki könnyen brit területre léphetne útlevél nélkül. Ekkor, ha már megérkezett brit területre, sokkal nehezebb lenne a hatóságoknak egy illetéktelen belépővel mit kezdenie. Az illető egyszerűen azt mondhatná, hogy valójában kétségbeesett menekült, és máris menedékjogot igényelhetne, elindítva egy hosszú jogi procedúrát. Éppen ezért az útleveleket már korábban, még a kontinens elhagyása előtt ellenőrizni kell, ami óriási bonyodalmat keltett. A probléma megoldása érdekében a Csatorna-alagútban egy úgynevezett „juxtaposed controls”-t alkalmaznak, vagyis a határellenőrzés helyszínét megcserélik. Brit határőrök állomásoznak Európában, míg európai határőrök vannak az Egyesült Királyságban.
(Kép forrása: ITPro)
Nagyon kevés példát látunk a világban hasonló módon működő határellenőrzésre. Például az uruguayi határőrség is jelen van az argentin kompkikötőkben, vagy a szárazföldi Kína határőrei, akiknek a jogszabályokat eléggé bizarr módon egyetlen hongkongi vasútállomás egy kijelölt helyiségében hatályosak. Az ilyen megállapodások ritkák, mert pontosan olyan jogi problémákat és bonyodalmakat okoznak, amelyek rendkívüli bürokráciát hoznak. Viszont különösen fontos jogi problémát jelent a lille-i kiskapu.
Lille: egy érdekes kiskapu
Ha például veszünk egy Eurostar-vonatjegyet Brüsszelből Lille-be — ez az útvonal Belgiumból Franciaországba visz, akkor teljesen a schengeni térségen belül maradunk. Ez azt jelenti, hogy amikor Brüsszelben megérkezünk az állomásra, hogy átszálljunk a londoni vonatra, a brit határőrség ottani állománya nem fogja ellenőrizni az útlevelünket. Ehhez ugyanis nincs jogosultságuk, mert európai uniós jog szerint ez jogsértő lenne. Innentől pedig egyszerűen felszállhatunk a londoni vonatra. Az Eurostar Brüsszel–Lille járata továbbmegy London St Pancras állomására, és mivel a szolgáltatásnál a „juxtaposed” (előre áthelyezett) határellenőrzések érvényesek, az érkezéskor sem lesz útlevél-ellenőrzés. Ez pedig egy tökéletes kiskapu arra, hogy valaki átlépje a francia–brit határt úgy, hogy soha senkinek nem mutatja be az érvényes útlevelét.
(Kép forrása: HalfasInteresting)
Hogyan lehet orvosolni ezt a látszólag megoldhatatlan problémát?
A britek kezdetben egy nagyon abszurd megoldással álltak elő: egy súlyosan jogsértő megoldással próbálták megoldani a problémát.
Amint felfedezték a kiskaput, a brit határőrök elkezdték jogsértő módon ellenőrizni az útleveleiket azoknak az utasoknak, akik a Brüsszel–Lille útra vettek jegyet, mire a belga rendőrség közölte velük, hogy erre nincs jogosultságuk. Próbálták eltörölni a lille-i megállót is, amit az emberek bosszantónak találtak; megpróbálták újraellenőrizni mindenki jegyét Calais-ban, ami szintén zavaró volt — végül egy egyértelmű megoldásnál kötöttek ki. Mindenkit, aki Lille- vagy Calais-jegyet vett, egyetlen vagonba zárnak, amelyet külön biztonsági szolgálat járőröz; ezeket a személyeket őrizetbe lehet venni, ha megkísérlik elhagyni a kijelölt kocsit, és biztosítják, hogy az utasok leszálljanak a kocsiról, mielőtt a vonat eléri a brit határt.
Ezt a megoldást használják ma is. Senki nem talált eddig jobb ötletet.












