A nemzetközi kapcsolatok története során a diplomácia és a hírszerzés mindig is szorosan összefonódott, a nagykövetségek a diplomáciai mentességük, mozgásszabadságuk és kapcsolati hálójuk révén természetes terepei voltak az információ szerzésnek. Ez a gyakorlat nem csak a hírszerzésben erős államokra jellemző. A kérdés ezért soha nem az, hogy egy nagykövetség folytat-e hírszerzési tevékenységet, hanem az, hogy ez milyen léptékben, milyen környezetben, milyen módszerekkel és milyen stratégiai jelentőségű helyszínen történik.
Ebben a kontextusban vált az elmúlt évek egyik legélesebb brit biztonságpolitikai vitájává a kínai „mega-nagykövetség” (mega-embassy) terve Londonban. A Kínai Népköztársaság 2018-ban vásárolta meg a Royal Mint Court területet, amely korábban fontos brit állami épületeknek a helye volt, például pénzverde is működött itt a 19. században. Földrajzi értelemben is stratégiai elhelyezkedésű, a City of London(belváros), a Tower Bridge közelében és Canary Wharf között, amely London legfontosabb pénzügyi és kommunikációs központja. Kína a 7 különálló diplomáciai irodáját szeretné egybe vonni az országban, a mega-nagykövetség révén.

Ezt az épületegyüttest alakítána nagykövetséggé Kína. Kép forrása: BBC
A tervezett komplexum, amely méretét tekintve a legnagyobb kínai nagykövetség lenne Európában, és világszinten is az egyik legnagyobb diplomáciai képviselet, megmutathatja Peking szándékait. Az óriás követség azt jelezheti, hogy Kína hosszú távú, erős és látható, tehát hangsúlyos jelenléttel kíván lenni a brit fővárosban. Várhatóan 200 fős nagykövetség követné a kínai példát, miszerint az összes alkalmazott, a szakácstól a takarítón át, kínai állampolgár lenne. Ez rengeteg új, potenciálisan hírszerző személyek bejutását jelentené az országba.
A nyugati-világ erősödő Kína-ellenessége miatt, és az elhelyezkedés körüli viták következtében a nagykövetség építése biztonságiasított téma lett a parlamentben. A városközponti, történelmi elhelyezkedés és a szokatlan méret mellett a másik kulcspontja az ellenérveknek, hogy a terület alatt olyan optikai kábelek húzódnak, amelyek a londoni pénzügyi szektor adatforgalmának jelentős részét bonyolítják le. Bár a brit kormány és az illetékes hatóságok többször hangsúlyozták, hogy nincs bizonyíték arra, hogy a nagykövetség veszélyeztetné ezen kábelek működését, azonban ez nem jelenti azt, hogy a potenciális kockázat nincs meg emiatt.

A központi elhelyezkedés. Kép forrása: BBC
A kínai fél természetesen elutasította ezeket az aggályokat, és politikai motivációjú, „Kína-ellenes” kampánynak nevezte az ellenállást. Peking álláspontja szerint a nagykövetség építése csupán a nemzetközi diplomácia része, amely minden államra jellemző, és eddig is jelen voltak nagykövetséggel. Ugyanakkor érdemes megjegyezni, hogy lobbiszinten a kínai diplomácia számára az ügy bizonyíthatóan túlmutat a nagyobb épületbe való költözésen. A nagykövetség jóváhagyása évek óta kiemelt kérdés a brit–kínai kapcsolatokban, és a kínai vezetés legmagasabb szintjén is rendszeresen napirendre került, rengeteg tárgyalás és diplomácia eredménye a terv elfogadtatása.
A brit kormány végül 2026 januárjában adta meg az engedélyt, hangsúlyozva, hogy a döntés során a nemzetbiztonsági szolgálatok, köztük az MI5 és a GCHQ végig részt vettek az értékelési folyamatban. Azt a szolgálatok vezetői is elismerték, hogy a kockázatok teljes mértékben nem szüntethetők meg, ugyanakkor szerintük kockázatcsökkentést jelenthet, hogy Kína jelenlegi, Londonban szétszórt diplomáciai létesítményeit egyetlen helyszínre vonják össze, ami megkönnyíti a brit megfigyelést és ellenőrzést. Továbbá a The Guardian értesülései szerint, a brit kémelhárítás úgy gondolja, hogy a a nagykövetségeken keresztül érkező hírszerzői aktivitás egyre inkább csökkenő jelentőséggel bír.

Tüntetések is voltak a mega-nagykövetség építési tervének elfogadása ellen. Kép forrása: rfa.org
Az angol hírportál szerint, Kínára nem különösebben jellemző a nagykövetségen keresztüli műveletek lebonyolítása, ez sokkal inkább Pekingből közvetlen vezérléssel történik. Mindez indokolja a kémelhárítás támogatását januári építési tervek elfogadásában.
Azonban az álláspont nem győzte meg sem az ellenzék jelentős részét, sem a helyi lakosokat, sem pedig a Kínából származó politikai menekülteket és aktivistákat. Hongkongi, ujgur és tibeti közösségek attól tartanak, hogy a nagykövetség nem csupán hírszerzési, hanem megfélemlítési és nyomásgyakorlási központként is működhet, erősítve a kínai állam „hosszú karját” az Egyesült Királyságban. Ezek az aggodalmak nem újkeletűek: az elmúlt években több európai országban is napvilágra kerültek olyan esetek, amelyekben kínai állami szereplőket vádoltak meg diaszpórák megfigyelésével vagy befolyásolásával.
A döntés mögött a brit kormány részéről a kínai-brit kapcsolatok erősítésének szándéka van, főleg az éppen felhős amerikai-brit kapcsolatok ellenében. A londoni engedély egybeesik a brit miniszterelnök tervezett pekingi látogatásával, valamint azzal a ténnyel, hogy Kína korábban blokkolta a brit nagykövetség fejlesztését Pekingben.
A kormány elfogadta a terveket, de a vita korántsem ért véget. A tervezett bírósági felülvizsgálatok, a társadalmi ellenállás még akadályt jelenthez az építésben, azonban fontos jelzésértékkel bír, hogy a brit kormány megtette ezt a lépést, tehát érzékelhető, hogy az amerikai nyomás a Kína-ellenes döntésekre gyengül az európai-szigetországban.












