Kevés ország próbálta meg olyan gyökeresen újragondolni a fejlődés fogalmát, mint Bhután. A Himalája szívében fekvő kis királyság a 20. század második felében úgy döntött, hogy nem a gazdasági növekedés, hanem a lakosság boldogsága lesz a legfőbb nemzeti célkitűzése. Ebből született meg a Bruttó Nemzeti Boldogság (Gross National Happiness, GNH) koncepciója, amely mára az ország nemzetközi ismertségének egyik legfontosabb pillére lett – és egyben az egyik legtöbbet vitatott társadalompolitikai kísérlet is.
A GNH nem puszta eszmei jelszó. Egy komplex, multidimenzionális mérőrendszerről van szó, amely a lakosság jólétét kilenc területen vizsgálja: pszichológiai jólét, egészség, oktatás, időfelhasználás, kulturális sokszínűség, jó kormányzás, közösségi vitalitás, ökológiai fenntarthatóság és életszínvonal. Az egyes dimenziókat összesen 33 indikátor alapján értékelik, a mérést pedig az ún. Alkire-Foster módszerrel végzik, amely eredetileg a multidimenzionális szegénység mérésére szolgált. A cél nem csupán az, hogy az állam képet kapjon a boldogság szintjéről, hanem az is, hogy a közpolitikák ezek mentén formálódjanak. A GNH így a kormányzati döntéshozatal integráns részévé vált, befolyásolva az oktatási tantervektől kezdve a környezetvédelmi előírásokon át a gazdasági tervezésig szinte mindent.
A GNH jelentősége túlmutat Bhután határain. Alternatívát kínál egy olyan világban, ahol a GDP gyakran egyeduralkodó mutatóként jelenik meg a jólét mérésében, miközben figyelmen kívül hagyja azokat az elemeket, amelyek a mindennapi életminőséget igazán meghatározzák – mint a mentális egészség, a közösségi kapcsolatok vagy a természethez való viszony. Bhután példája azt üzeni: lehet másként is gondolkodni a haladásról.
Nem véletlen, hogy a GNH világszerte érdeklődést keltett, különösen a 2008-as gazdasági válság után, amikor egyre több nemzet kezdte keresni a gazdasági növekedésen túli jólétmutatókat. A GNH hozzáadott értéke abban rejlik, hogy nem csupán szimbolikus üzenet, hanem intézményesült rendszer, amelynek eredményei is vannak. Az ország például karbonnegatív, az erdők több mint 70 százalékát érintetlenül hagyja, és hangsúlyt fektet a kulturális örökség megőrzésére. A boldogság tehát nem elvont cél, hanem kézzelfogható társadalompolitikai törekvés.
Mindazonáltal Bhután boldogságmérő modellje nem az egyetlen létező. A Global Happiness Report (GHR) – amely a világ boldogságszintjét vizsgálja – szintén fontos szereplője a nemzetközi diskurzusnak. Ez a jelentés a Gallup World Poll adataira épít, és hat fő tényezőt vesz figyelembe: az egy főre jutó GDP-t, az egészséges várható élettartamot, a társadalmi támogatottságot, az egyéni szabadságot, a nagylelkűséget és a korrupció észlelt szintjét. Míg a GHR a szubjektív életértékelésekre épít, a GNH inkább strukturált, statisztikai módszertanon nyugszik, ami lehetővé teszi a közpolitikai beavatkozások célzottabb tervezését.
A két rendszer között tehát nem verseny, hanem inkább kiegészítés figyelhető meg. A GHR globális összehasonlításokat tesz lehetővé, míg a GNH mélyebb, kultúraspecifikus betekintést kínál. Mégis, épp ez utóbbi jellemzője az, amely kritikára is okot ad.
Az elmúlt években ugyanis Bhután boldogsága megbillent. A 2020-as évek elején az ország komoly gazdasági nehézségekkel szembesült. A turizmusból és vízenergiából származó bevételek csökkenése, valamint a fiatalok tömeges elvándorlása – csak 2023-ban a lakosság 1,5%-a hagyta el az országot – aláásta a GNH által vázolt optimista képet. Egyre több kritika éri a rendszert a sajtószabadság korlátozása, a szűkös munkaerőpiaci lehetőségek és az etnikai kisebbségek helyzete kapcsán. Sokan felvetik: miközben a kormány a boldogságot méri, nem látja meg vagy nem akarja felismerni a strukturális problémákat, amelyek hosszú távon a társadalom rezilienciáját veszélyeztetik.
Ez azonban nem jelenti azt, hogy a GNH elbukott. Épp ellenkezőleg: a rendszer értéke abban rejlik, hogy képes reflektálni önmagára. Bhután kormánya az utóbbi időben elismerte a kihívásokat, és elkezdte újraértékelni a prioritásokat, például a fiatalok megtartása és az innováció ösztönzése terén. A boldogság tehát nem statikus állapot, hanem folyamat – és mint ilyen, időnként megújulásra szorul.
Bhután példája nem csodaszer, de fontos emlékeztető: a jólét nem pusztán a fogyasztás szintjével mérhető. Egy ország valódi ereje abban rejlik, hogyan gondoskodik állampolgárai testi, lelki és közösségi jólétéről. E tekintetben a Bruttó Nemzeti Boldogság nemcsak Bhután, hanem az egész világ számára hasznos kérdéseket vet fel.